En face du Donjon, de l’autre côté de la Sèvre, sur un îlot, s’élance une élégante tour crénelée. Elle est le vestige d’une forteresse construite au XIIème siècle en dehors des remparts, devant le château, et qui comprenait autrefois quatre tours.
Avec sa position stratégique, cet ouvrage avancé, relié au château par une passerelle dans le prolongement du pont-levis dudit château, défendait le passage de la Sèvre. C’était de ce côté que la garnison pouvait communiquer avec la campagne et entreprendre, si nécessaire, quelques sorties.
Il fut habité à la Révolution et sous l’Empire par le maire et érudit local Jean-Jacques Daniel Guillemeau (1792).
C’est à l’emplacement de cette forteresse que fut construite, en 1811, la villa de Fort Foucault, de style néo-classique.
Auguste Tolbecque (1830-1878), compositeur, violoncelliste et chef d’orchestre en devint le propriétaire en 1875. Il y installa un atelier de lutherie où il put restaurer les instruments de musique anciens qu’il collectionnait avec passion.
Propriété de la Ville de Niort, le Fort Foucault est actuellement une résidence d’artistes.
Source :http://www.vivre-a-niort.com/fr/decouvrir-niort/tourisme/le-patrimoine/le-fort-foucault/index.html
